北京时间1月13日22:30，中国男足将正式开启卡塔尔亚洲杯征程，首战对手是塔吉克斯坦队，这场遭遇战将在多哈的阿卜杜拉·本·哈里发球场打响。同组的东道主卡塔尔在揭幕战3-0完胜黎巴嫩，占得先机。

【阵容】

过往两届亚洲杯，国足均闯入八强，成绩尚可。这次国足签运不错，除东道主兼卫冕冠军卡塔尔实力不俗外，同组的塔吉克斯坦与黎巴嫩世界排名均在国足之下。各小组前两名与四个成绩较好的第三名晋级16强，但想要在16进8的比赛中避开强队，国足要力争小组前二。但此前热身赛国足连负阿曼和中国香港，引发舆论哗然，也让球员倍感压力。

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国足队长吴曦因伤缺阵，武磊、谭龙领衔锋线，戴伟浚、王秋明、王上源组成中场，泰山队球员刘洋、刘彬彬出战，中后卫是蒋光太与朱辰杰，首发门将颜骏凌。谢鹏飞、徐新、陈蒲、林良铭等球员在替补席待命，韦世豪、蹇韬未进入大名单。

塔吉克斯坦首次进入亚洲杯正赛，世界排名也提升到追平历史最佳的第106位，反映了他们已不再是“鱼腩之师”，球风硬朗、防守顽强的塔吉克斯坦队将考验扬科维奇的备战效果。有趣的是，同样选择中国香港队作为热身对手并以2比1取胜后，塔吉克斯坦主帅舍格尔特一度怀疑输球的国足是故意这么做来迷惑同组对手。