单县，这座位于山东省西南部的小城，因羊肉汤而闻名遐迩。每当提及单县，那浓郁醇厚的羊肉汤香气仿佛就会在鼻尖萦绕。一碗普通的羊肉汤，为何被誉为“中华第一汤”？是谁成就了单县羊肉汤的美名？今天的《味道山东》，我们一起寻找答案。

清晨，当第一缕阳光洒在单县的大街小巷，羊肉汤馆便开始热闹起来。店家早早地燃起炉灶，精心熬制着那一锅锅鲜香的羊肉汤。

走进一家汤馆，首先映入眼帘的是那一口巨大的汤锅，锅内的汤汁翻滚着，热气腾腾，羊肉的香气扑鼻而来。汤馆的老板熟练地切着羊肉，一片片羊肉薄如蝉翼，肥瘦相间，纹理清晰。

找个座位坐下，不一会儿，一碗热气腾腾的羊肉汤便端了上来。洁白的瓷碗中，汤汁浓稠，羊肉鲜嫩，葱花和香菜点缀其间。轻轻吹去表面的热气，小心翼翼地喝上一口，顿时，一股暖流从口腔蔓延至全身，浓郁的鲜香瞬间唤醒了沉睡的味蕾。羊肉的鲜嫩、汤汁的醇厚在舌尖上交织融合，让人陶醉其中。

或许没有哪种汤食能抵得过羊肉汤在单县人心目中的独特位置，一年四季，一日三餐，喝羊肉汤从来无须理由。每到饭点，单县城乡街巷大大小小的羊肉汤馆门庭若市，属地异乡众多食客的文化归属感可窥见一斑。

单县羊肉汤之所以如此美味，其独特的原料和制作工艺功不可没。

单县处于黄河故道，是碱性水、碱性草，因此当地青山羊肉质鲜嫩，膻味极小。

制作方法上，单县羊肉汤讲究冷水下羊骨，沸腾瞬间撇去浮沫，留清冽底汤。

炖煮过程中，悬入纱袋包裹的二十味香料：白芷去腥、丁香增鲜、草果定香，药香随水汽蒸腾。

经过数小时的熬制，羊肉汤变得浓稠醇厚，羊腹腔油脂覆于汤面，锁住鲜味，“水脂交融，色白似奶”。

单县青山羊的养殖历史，可以追溯到远古时代末期，舜帝的老师单卷带领东夷部落的一支，游牧于菏泽四泽六水之地，定居在单县一带，生活方式以畜牧和农耕为主，饲养的家畜主要是青山羊。

当时的人们一年四季以羊肉为食，尝遍了火烤、炖煮、腌制、晒干等各种吃法，而最喜欢的还是喝羊羹，使鲜美的羊肉汤在单县源远流长。

经过几千年的改进，单县羊肉汤的制作工艺越来越完善，到清末已成为地方名吃。清嘉庆十二年（1807年）年初，单县人徐桂立、曹西胜、朱克勋三人开设“三义和汤馆”，是单县人开设的第一家羊肉汤馆。此后，羊肉汤馆在县城的大街小巷随处可见，喝羊肉汤成为热情好客的单县人民最常用的待客方式。

上世纪八十年代初，乘着改革开放的春风，单县人民把青山羊养殖作为发家致富的重要手段。人们关心着庄稼的长势，也操心着青山羊的成长。

勤劳的单县人民用脚踏实地的干劲，成就了单县“全国养羊大县”的荣耀。

1986年，单县被山东省确定为“山羊板皮出口基地县”，同年，单县羊肉汤在北京全国餐饮大赛中获优秀奖，制作方法和工艺被收入《中华名食谱》，是唯一一道以汤入谱的佳肴。

1996年，单县被列为“国家秸秆养羊示范县”，1997年被中国特产评审委员会命名为“中国青山羊之乡”。2015年06月19日，原国家质检总局批准对“单县羊肉汤”实施地理标志产品保护，标志着单县羊肉汤已成为中国驰名商标。

是谁成就了单县羊肉汤的美名？答案呼之欲出：

是单县的人、单县的水、单县的青山羊，使单县羊肉汤美名天下扬。

作者：苑文飒（综合菏泽旅游文化、单县融媒等）

主播：李伟