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在中国历史上，敢于在朝堂犯言直谏的不乏其人，可惜结局大多并不美好。西汉的朱云，就是其中一个代表性人物。他因一句激愤的弹劾之言，惹得皇帝冲冲大怒，脑袋差点搬家。然而，正是他的这次冒险之举，使“尸位素餐”这一成语流传至今，并成为讽刺庸官无为的经典之语。

尸位素餐最早见于《汉书·朱云传》，意为占据官位而不做事，只享受俸禄。“尸”在这里指像尸体一样，而并非指尸体。在古代，祭祀活动中会由活人扮演逝者，称为“尸”，其职责是端坐不动，接受祭祀，后来“尸位”逐渐被牌位和塑像所代替。因此“尸”被用来比喻那些占着职位却不履行职责的人。

说过了成语，再说朱云。

朱云，字游，鲁国人，后迁居平陵。身高八尺有余，仪容伟岸，以勇力闻名，但却是一个不安分的主。

朱云年轻时就喜欢结交游侠，有时吃了亏，常借助宾客报仇，就这样一直浪荡到40岁，才改变行节，先跟着博士白子友学习《易经》，又师从前将军萧望之学习《论语》。别看他“开窍”晚，但是学有所成，能很好地传承老师的学问，而且为人倜傥守大节，因此声望很高。

汉元帝时，华阴守丞嘉上书皇帝，说治理国家在于得到贤才，平陵人朱云文武兼备，忠正而有智略，建议让他试任御史大夫，以尽其能。

但所谓不怕没好事，就怕没好人。元帝把这份建议交付公卿讨论时，时任太子少傅的匡衡反对说：“大臣是国之股肱，是万民瞻仰的对象，圣明的君王都慎重地选择。如今一个代理县丞就想让一个平民超升在公卿之上，这不是尊重国家重视社稷。况且朱云好勇斗狠，多次犯法逃命，学习《周易》虽然很有水平，但他的德行仁义并没有什么特别之处。嘉恐怕有什么不良企图，应该严厉查处。”

一番冠冕堂皇的说辞下来，朱云不仅没有升官，连推荐人嘉也因此获罪。

但朱云的机会还是来了。

当时，元帝有个宠臣——少府（九卿之一）五鹿（复姓）充宗，精通《梁丘易》。而《梁丘易》受到宣帝、元帝父子的青睐。元帝想弄清梁丘氏与其他各家《易经》解说的异同，于是命令五鹿充宗与其他《易经》“学派”辩论。五鹿充宗地位显赫，而且能言善辩，大伙都借口有事纷纷回避。于是有人推荐了朱云，结果一场朝堂辩论下来，朱云完胜。有儒生赞叹说：“五鹿高又高，朱云折其角。”由此，朱云被拜为博士。

后来，朱云被提拔为杜陵县令，其间因故意放走逃犯而获罪，好在碰上皇帝大赦，不仅免去罪过，还被荐举为方正，又异地为官，做了槐里县县令。

前面讲述匡衡的故事时，曾经提到一个权臣石显，他虽然是个宦官，但自宣帝起就手握实权。元帝即位后，迁中书令，朝政事无大小，俱为所决。五鹿充宗和石显相互勾结，党同伐异，朝廷百官都非常惧怕。

御史中丞陈咸从不依附石显，而与朱云交好。其间，朱云多次上书批评丞相韦玄成安身保位，不能有所进退，而陈咸多次抨击石显。结果后来被韦玄成抓了小辫子，皇帝亲自下令将陈贤和朱云关进监狱，后减死为城旦（服五年兵役，夜里筑长城，白天站岗放哨）。此后，两人一直被废黜禁锢，到元帝去世。

所谓一朝天子一朝臣，成帝即位后，石显被逼自杀，而丞相故安昌侯张禹凭借皇帝老师的身份位至特进，备受尊崇。

见此情形，“冬眠”已久的朱云上书求见皇帝，而且当着众位公卿大臣的面开口就是“王炸”。

“现在的朝廷大臣上不能匡扶主上，下不能有益百姓，都尸位素餐。臣希望赐我一把尚方斩马剑，杀一个佞臣激励其他大臣。”

成帝惊问：“你这是说的谁啊？”朱云回答：“安昌侯张禹。”

成帝一听勃然大怒，直接下了死刑判决，下令御史将其拖出朝堂。

朱云害怕了，死死抱着宫殿的栏杆，结果栏杆被生生扯断，但还是被拖了出去。

见此情形，左将军辛庆忌摘下帽子解下印绶，磕头流血说：“朱云一向以狂傲直率著称。如果他说得有理，就不可诛杀；即使不对，也本来应该容纳他。我斗胆以死相争！”

汉成帝虽然非常好色，但是个很宽和的人，怒气过后，便饶了朱云。

再后来，宫人要重修被扯坏的栏杆，成帝说：“不要换了，修一下就行，用它表彰正直的臣子。”

侥幸活命后，朱云彻底告别了官场，以教授学生为生。七十多岁时，在家中去世。

国学经典欣赏：

云上书求见，公卿在前。云曰：“今朝廷大臣上不能匡主，下亡以益民，皆尸位素餐，孔子所谓‘鄙夫不可与事君’，‘苟患失之，亡所不至’者也。臣愿赐尚方斩马剑，断佞臣一人以厉其余。”上问：“谁也？”对曰：“安昌侯张禹。”上大怒，曰：“小臣居下讪上，廷辱师傅，罪死不赦。”御史将云下，云攀殿槛，槛折。

——《汉书·杨胡朱梅云传》

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（大众新闻记者 武宗义）