据环球网消息，3月18日，一则由张家口通泰运输集团有限公司赤城公共交通分公司发布的通知显示，拟自今年4月1日起，取消老年人公交乘车优惠补贴，所有乘客均按照正常票价收费，此举引发广泛讨论。4月3日，中国新闻周刊报道的“河北张家口拟取消老年人免费乘坐公交车”登上微博热搜。上述客运公司负责人随后回应，目前正在协调解决资金缺口问题。

随着社会老龄化进程加剧，享受交通补贴的人口规模持续扩大，给交通运输行业带来不小经营压力。据2024年交通运输部城市交通研究中心发布的《中国城市公共交通发展报告》，全国36个主要城市公交企业年均亏损率达56.3%，亏损总额超过1200亿元，其中老年卡免费政策导致的收入损失约占亏损总额的18%至25%。一方面，地方财政需承担敬老卡、拥军卡、无偿献血荣誉卡、惠师卡、爱心卡等多项固定支出；另一方面，公交因停靠站点多、耗时长、无法直达等原因，逐渐被地铁、共享电单车、私家车等出行方式替代。此外，部分县域地区存在青年人口外流和老龄化加剧问题。付费乘客减少，经营成本上升，优惠补贴难以持续，老年卡便成为多地公交优惠政策调整的首选项之一。

对老年人免费乘坐公交，在各城市普遍实践的同时，一直也是有所争议的。比如，有些老年人喜欢早晨乘坐公交去买菜或锻炼，出行时段和年轻人上班上学时间重合，加剧了公交车的拥挤。部分城市采取分时段收费方式，希望减轻高峰时段客运压力，但由于客运班次有限，此类措施仍是“治标不治本”。

尊老爱幼一直是我们的传统美德，在条件允许的情况下给予老年人坐公交优惠，是应该提倡的，但这种公益性必须建立在经营状况良好的基础上。在老龄化加剧和公交运营市场发生变化的今天，免费公益的老年卡优惠难以持续，取消老年人免费乘坐公交或者提高享受免费公交的年龄，其实也是一种可以理解的选择。

当前，公交出行依然是保障城市运行的重要交通方式，如何平衡运营成本与公众需求，如何提供更便捷、普惠的公共交通服务，是公交政策改革的重点议题。在满足基本社会保障性支出的前提下，公交优惠政策需基于人口结构、客流量、运力资源、出行方式、道路状况等因素进行动态柔性调整。尽量延长老年人乘坐公交优惠政策，当然是值得肯定的，为此，在供给端，客运企业可通过优化运力资源配置、提升公交吸引力缓解经营压力，提升服务质量。建议依托大数据采集和天眼系统，将不同线路、时段、站点的客流量纳入公交班次配置调整要素，科学调配运力资源；另外，可以设置高峰通勤班次，减少停靠站点，提高通勤效率。

（大众新闻记者 张文艺 周学泽）